Khazali: O líder anti-Israel, pró-Irã no Iraque, que os EUA sancionaram
09-12-2019 - Jerusalem Post
As sanções contra Khazali têm como alvo o líder da milícia Asaib Ahl al-Haq, que atacou os EUA e ameaçou Israel.
Qais Khazali já fez uma viagem ao sul do Líbano. Era dezembro de 2017, há dois anos. As milícias xiitas apoiadas pelo Irã no Iraque estavam desfrutando do auge de sua fama depois de terem ajudado a derrotar o ISIS e se vinculadas às forças do regime sírio na fronteira síria do Iraque. Eles estavam torcendo. Khazali estava sonhando com planos maiores: um ataque a Israel usando xiitas iraquianos, forças iranianas do IRGC, Hezbollah e outros elementos de toda a região.
Em 6 de dezembro de 2019, os EUA sancionaram Khazali junto com outros elementos pró-iranianos no Iraque, acusando-os de vários abusos, incluindo matar manifestantes e trabalhar com o IRGC do Irã. O Departamento de Controle de Ativos Estrangeiros (OFAC) do Departamento do Tesouro dos EUA designou Khazali, juntamente com Laith al-Khazali e Husayn Falih Aziz al-Lami, sob uma ordem executiva que permite bloquear os envolvidos em violações de direitos humanos. Esta é uma ordem executiva de dezembro de 2017. Foi usado contra Khazali no contexto dos últimos dois meses, em que grupos como a milícia Asaib Ahl al-Haq (AAH) de Khazali estiveram envolvidos na morte de manifestantes.
A decisão dos EUA tem como alvo Khazali e seu irmão. Chama-os líderes de Asaib Ahl al-Haq e observa que Khazali fazia parte de um comitê dos procuradores da Força de Quds da Guarda Revolucionária Islâmica que “aprovavam a violência letal contra manifestantes”. Poucas horas após a decisão dos EUA ser tornada pública, milícias à paisana mataram mais de uma dúzia de manifestantes em Bagdá. Desde 1º de outubro, mais de 500 manifestantes foram mortos e cerca de 15.000 ficaram feridos. Khazali ameaça os EUA e Israel há anos, mas sua retórica aumentou durante os protestos.
Em outubro, um comandante de Asaib Ahl al-Haq em Missan foi morto enquanto confrontava manifestantes. O nome dele era Wissam al-Alawi (Alyawi). Em seu funeral, que contou com a presença do líder das Unidades de Mobilização Popular, o grupo de milícias que inclui o grupo de Khazali, os membros juraram vingança.
"Seu sangue está nas mãos dos Estados Unidos e de Israel, vingarei muitas vezes", disse Khazali. Hadi al-Amiri, chefe do Partido da Aliança Fatah no parlamento do Iraque, que também dirige a Organização Badr, aliada a Khazali, apoiou a visão de Khazali de que os EUA e Israel são os culpados.
Os EUA dizem que a AAH esteve envolvida em abusos na província de Diyala, matando árabes sunitas. Diz que Laith Khazali realizou ataques na província em 2015. Mas as sanções dos EUA também remontam a 2007, quando acusa os irmãos de envolvimento em um ataque às forças americanas que mataram cinco soldados em Karbala. Este é um lembrete de que Khazali já foi detido pelos EUA após o ataque e mantido em Camp Cropper, no Iraque. Segundo um relatório da VOA, ele foi interrogado pela inteligência americana, que ficou impressionada com suas habilidades.
Ele tinha uma "personalidade magnética". Ele foi libertado em 2009 em troca de um refém britânico. Depois de 2011, ele enviou combatentes à Síria para ajudar o regime de Assad, ajudando-o a obter mais acesso ao Hezbollah no Líbano, que também é apoiado pelo Irã. Seu AAH finalmente teve mais de 10.000 lutadores. Em 2014, quando os EUA retornaram ao Iraque para combater o ISIS, ele pediu uma breve interrupção dos ataques aos americanos. Khazali tem influência sobre a 12ª brigada da PMU e as 41, 42 e 43ª brigadas dos membros da AAH.
Os EUA afirmam que o grupo de Khazali está vinculado ao IRGC de acordo com a Ordem Executiva 12334 de 2001, que visa aqueles que apóiam o terrorismo. O IRGC do Irã foi designado como parte desse pedido e a AAH está vinculada ao IRGC. Os EUA dizem que o grupo de Khazali é um componente das atividades desestabilizadoras do Irã. Em 2019, os EUA designaram o IRGC como Organização Terrorista Estrangeira. Pompeo disse na sexta-feira que, ao tomar uma ação contra Khazali e outros, os EUA estavam usando a autoridade legal para perseguir aqueles que têm como alvo protestos pacíficos. Os EUA querem que essas milícias colocem o Iraque em primeiro lugar, não o Irã. Em 2017, o secretário de Estado dos EUA, Rex Tillerson, pediu ao Iraque que enviasse milícias, como Khazali, para casa. Em vez disso, o Haider al Abadi, do Iraque, disse que as milícias são a esperança do futuro do Iraque em outubro de 2017.
Autorizado pela decisão de Abadi e do Iraque de incorporar a PMU, incluindo o AAH de Khazali, às forças de segurança iraquianas em 2017, Khazali planejou sua viagem ao Líbano. Ele veio para o Líbano em uniforme e percorreu a fronteira com o Hezbollah. "Declaramos nossa total disposição para apoiar o povo libanês e a causa palestina contra a ocupação injusta de Israel que é hostil ao Islã, aos árabes e à humanidade". O primeiro-ministro do Líbano, Saad Hariri, ficou indignado na época e ordenou que Khazali fosse banido do Líbano. Mas mais líderes da milícia iraquiana chegariam ao Líbano em 2018. Os vínculos de Khazali com o Hezbollah são importantes. Eles estavam se associando ao Hezbollah em 2007 durante o período que os levou a serem capturados pelos EUA, de acordo com um artigo no Centro de Combate ao Terrorismo de West Point.
Os EUA disseram na sexta-feira que há crescentes ataques de foguetes contra bases americanas no Iraque. O Departamento dos EUA levantou a tampa de dezenas de foguetes lançados nas bases de Balad, Camp Taji, Ain al-Assad e Q-West, bem como na Zona Verde nos últimos sete meses.
"Estamos aguardando evidências completas, mas se o passado é prólogo, há uma boa chance de o Irã estar por trás disso", disse David Schenker, secretário adjunto de Assuntos do Oriente Próximo. Pompeo culpou o Irã por um ataque em maio próximo à embaixada dos EUA. Embora Khazali ainda não esteja vinculado a esses ataques, as sanções dos EUA e os antecedentes que os EUA detêm Khazali ilustram o contexto maior.
As ameaças de Khazali a Israel também são importantes em meio às recentes tensões. Em agosto, Israel atacou uma equipe de “drones assassinos” perto do Golan, que incluía membros do Hezbollah. Em 20 de novembro, ataques aéreos israelenses atingiram instalações do IRGC na Síria. Além disso, o New York Times diz que o Irã está transferindo mísseis balísticos de curto alcance para o Iraque. Eles podem ser armazenados por milícias xiitas como Khazali e sua rede. Em julho e agosto, quatro locais de munição da UGP explodiram misteriosamente e o primeiro-ministro do Iraque culpou Israel pelos ataques.
As sanções contra Khazali agora significam que os EUA têm como alvo muitas partes da PMU. Ele já havia rotulado o vice-líder da PMU Abu Mahdi al-Muhandis de terrorista. Também sancionou o Harakat Hezbollah al-Nujaba em março. Como Khazali, Muhandis desempenhou um papel na Síria e tem ligações mais amplas com o Hezbollah. Um quartel-general da milícia Kataib Hezbollah de Muhandis foi atingido por um ataque aéreo em junho de 2018. O quartel-general estava perto de uma nova base iraniana chamada Imam Ali, que foi construída perto de Albukamal, na Síria.
O papel e as conexões de Khazali com a PMU e outros grupos fazem dele um elemento-chave nas ameaças às forças americanas e às ameaças a Israel. O papel da milícia de reprimir os manifestantes também significa que ele é uma ameaça para os civis iraquianos. As sanções dos EUA deixaram isso claro, embora os EUA soubessem disso desde 2007, quando Khazali emergiu como uma ameaça.
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